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“切尔莫斯草，应该就是这个了吧。”埃里克完全无法分别地上的草究竟有什么分别，都是差不多的矮，颜色也几乎一个样，多几片叶子什么的，根本就没差别啊。
当初格蕾莎教他辩识常见草药的时候，埃里克就已经崩溃了，没想到今天还有再来一次。
“应该是吧。”艾尔莎在这方面学的也不怎么样，毕竟这不是一个月就可以速成的东西，格蕾莎还要教一些更重要的东西，草药这方面只要求他们记住能最常见的、关键时刻能救命的几种。
“不是这个呀，埃里克。”拉克只要一眼就分辨出了，他走过来，一把拿走那棵草，扔得远远的，“那是蜂尖草，剧毒，做剑毒用的。要是让那个划破了手，谁都救不了你。”
“埃里克，你没事吧。”拉洁爱尔很是担心，想来过他的手看看，但被拒绝了。
“没事的，真的没事的。”埃里克将手背在身后，躲了过去。
“拉洁爱尔，你就不要担心了，他要真的出事了，早就动不了了。”拉克补充到，“好了，我们还是再去别的地方看看吧，还有最后三样东西，还要赶在太阳落山前回去呢。”
因为绝境山脉的阻挡，边境地区的黄昏和夜晚被提前了至少四个小时，午后的时间是很珍贵的。
越是靠近山脉，白天的时间越是短暂，像是埃里克曾经待过的拉诺村，那座位于山脉脚下的开拓村，几乎没有“下午”这个概念，正午即是黄昏，过后便是黑夜。
拉克这么着急回去，并不是在偷懒而是在规避风险，那伴随黑暗、悄然而至的危险。
并不是说白天就没有危险的东西出没，但白天出没的生物往往比较有规律，什么时候休息，什么时候觅食，会在哪里出现都是有迹可循的，而太阳会为人们指出时间与方位，每掌握一些这方面的知识就可以规避一部分危险。
而夜晚活动的生物相对来说就显得混乱不少，至少对于习惯白天的人类来说是无法用白日的常理去推断的，之前提到的魔兽与野兽的分布格局也会被夜晚遮蔽、打破，埃里克他们就曾经遇到过，那道银色的狼之潮涌。
最引以为傲的视觉被削弱，其他感官又只能带来来模糊的信号，不断地刺激着夜行之人的神经，让恐惧与怪诞的想法在人的脑海中滋生，随后蔓延，如同瘟疫一样。
埃里克他们在不断向森林内部探索，在西姆给出的清单上，有一种蘑菇，只可能长在缺乏阳光照射、且潮湿的地方，只有树木较多的密林才有可能找到，而这些地方已经很接近魔兽生存的地带了。
按照惯例，每年的四月末，刚满十二岁的少年都会结伴去这里寻找这种蘑菇并带回来，作为他们的成人礼。而每年都可能有人无法返回，全员丧生的情况也不是没有出现过。
今年本来也该是这样的，但这几天发生了不少事情，起码对村民来说已经很严重了。他们，正如西姆所说的那样，承担不起更多的损失了。
“黑蘑菇，拿到了。”在一棵大树的被阳面，拉克幸运地发现了一大片的蘑菇，其中有不少是他们要找的那种。
黑蘑菇只是这种蘑菇的当地俗称，学名是可可姆妮菌菇——是很常见的以发现者命名的生物，俗称的由来并不是蘑菇本身的颜色，而是由于发现它的地方总是阴暗之处。
蘑菇本体是褐色偏红的，特点是伞帽的中间有类似花朵的纹样，五颗水滴形状的棕色点纹构成，如果能放到阳光下去看，成片生长的它们会非常漂亮，如同花海一般。但可惜的是，这种蘑菇一旦见光就会迅速脱水，变得皱巴巴的。
塔拉托斯的村民会在每个酒桶中放入半个黑蘑菇，据说这样可以让酒的味道更好，不易腐坏变质。而且黑蘑菇本身还有醒酒的功效，饮用由它酿制的酒不易产生宿醉，毕竟他们即将面临忙碌的时期，没有那么多时间去自然醒酒。
“好了，我们准备回去吧。”拉克调转晶石灯，准备往回走，外面的天色已经开始由赤红转为昏黄，加上这里树木密集，枝叶间只有很少的阳光可以渗入。不使用人造光源的话，很容易被树根绊倒，或是踩到什么不好的东西，比如动物粪便，或是潜藏的毒蛇。
“但是还剩一个，没有找到。”艾尔莎拿着那份清单，为了节省时间，每集齐一种她就会在清单对应的地方撕开一道，现在整张纸都有些破破烂烂的，但还有一个地方是完整的。
“还是那个切尔莫斯草吗？”拉克也记得那个东西一直没有找到。拉克旋动晶石灯上的开关，打开背面某个的挡板，将部分光线引导至灯上的某个部位，那里是一个简易的计时装置。
晶石灯一般都是以便携为主，制造和使用都很方便，而且价格低廉，即使关键时刻丢弃也算不上太大的损失，所以销量也不错。
而拉克用的、大号的手提灯上往往会附加一些别的功能，会视个人需求定制。这样的晶石灯会比较贵重，拉克本来是用不起，如果不是克劳德给他们提供的话。
“没关系，我们可以明天再来。安全起见，今天就先回去吧，时间已经不早了。”
“嗯，明天再来吧，总觉得有什么在看着咱们。”拉洁爱尔也同意拉克的意见，“还是赶紧离开吧，要是等主人亲自出面的话，咱们会很难办的。”
“希望回去的时候不要碰上什么东西。”
“拉克，你能少说一点吗？”
在边境地区，树木覆盖的地面还是占多数。从天空看去，人类的家园就像是树海中的囚笼。城市之间会有大路连接，有石砖铺就的街道，但更多的则是简单修整的土路。蜿蜒曲折的道路时而在阳光中显现，时而隐没于树叶之下。
这些道路只是墙壁上少许的蛀洞一般，是无法打破树木构成是牢笼的，而在树木上生活的蛀虫们，并不太受欢迎。
“走快点，注意躲开左手边的树。”
“拉克，你确定没有带错路吗？都跑了这么长时间了，还是没有出去啊。”
“现在管不了那么多了，不要让那个东西追上。”
沙沙的声音将他们包围，轻微的风就让草丛和树叶剧烈地振动着，不需要怀疑，有什么东西在追逐他们。
身后和左右两侧都能听到它们的声音，逼迫埃里克他们不得不跑向被规划好的方向。
这不是一般的追逐，而是有预谋的狩猎。
“埃里克，你能看到是什么东西吗？”
“不行，太暗了，要是能照一下四周就好了。”
但这是不可能的，唯一可靠的光源还要照亮前路，而敌人追得很紧，根本没有留给他们施法的时间。拉洁爱尔虽然可以勉强释放一些电光，但仅仅是一瞬，不足以发现敌人。
“拉洁爱尔呢，有魔力反应吗？”
“咱目前还没有看到。”
“也就是说不是游荡出来的魔兽了。”艾尔莎有些庆幸。
“但也有可能是更高一等的东西。”
之前拉洁爱尔就说过了，会随便释放魔力的魔兽都只是半吊子而已，留下踪迹就意味着随时都会被发现、追踪，在相互猎食之中只会处于被动。
“右侧的要跑到前面来了，注意转向。”右手边的声音突然变大了，很明显是在加速，而且还在靠近，拉克不得不调转方向。
如果不提醒的话，身后的人很可能会因为反应不及而分开，一个不小心就会失去队友，然后就会被逐个击破，这也是它们的策略。不过这也反过来说明了一点，只要他们四个人还聚在一起，那些家伙就不敢轻举妄动。
“你们发现了吗？”拉洁爱尔突然问到。
“发现什么？”拉克不知道她说的是什么，光是在不到十米的距离内对障碍物做出反应已经占用了他绝大对数的精力，他现在觉得呼吸都有些累赘了。
“左手边的树，躲开。”稍微一分神就差点撞树上了。真是要小心一点了，拉克给自己提醒着，这里毕竟是没有砍伐过的森林，树木不仅比外面更多，而且更为高大。刚才那颗树，虽然只看见了部分，应该需要三四个才能抱住。像这样在外面根本见不到的树他一路上已经遇到好几棵了。
“你说的是什么啊。”
“应该是我们一直在兜圈子的事吧。”埃里克不怎么确定地说到。
“唉，这是怎么判断出来的。”拉克搞不明白，在黑暗中，因为视力被剥夺，人的方向感会不可避免地受到影响。加上没有阳光经年累月形成的向阳和背光的区别，辨别方向几乎是不可能的。
“差不多该出现了，看前面的树，左边的，注意树干上。”
在拉洁爱尔所指的方向上，晶石灯所照亮的树干上有一片焦黑，像是被雷电劈中一样。
“那是咱刚才打中的，魔力现在还留着一点。而加上这次，已经是咱第四次看到了。”拉洁爱尔又向后看了看，“还有之前那颗大树，咱在那上面留了个记号，已经重复出现三次了。”
“这么说我们还真的是在兜圈子。”
“说兜圈子并不怎么准确。”拉洁爱尔再次看向后面，留在树干上的印记在黑暗中熠熠生辉，魔力的光辉可以无视物体的阻隔，在拉洁爱尔目力所能及的地方都能看到。
以那个标记为中心，判断与它相对的左右位置，以印记的大小估算距离，在辅以其他印记作为记录，拉洁爱尔可以确定，他们正在沿着一个类似8字型的轨迹，循环奔跑着。
“它们还真是聪明呢。知道平均两队的体力，也有在黑暗中记住某些标记物的能力，不怎么好对付啊。”
“应该是夜视能力比较好吧，这里并不是完全没有光线，只是我们感知不到而已。”埃里克在思考着对策。
捉摸不定的东西是很难应对的，比拼的与其说是运气，不如说是双方对突发情况的反应能力和预知程度。这方面，习惯定居与安稳的人类是比不过在丛林中砥砺爪牙的兽类，更何况他们还是客场作战。
可一旦出现了规律性，那就一定有破局的方法，将天平向有利于自己的方向倾斜，智力的高低将会成为关键。
“8字型的中心，路径的交汇点，那里是固定的吗？”
“不仅是那里，整条路几乎都是固定的，只有转折的时候会出现偏差，但很快会被它们带回去的。”
“那就好。拉洁爱尔，在沿途做好标记，要保证你可以只依靠它们辨别路径。再下一圈我们甩掉它们。”
“了解。”
拉洁爱尔的机动能力远比身为人族的其他人要好很多，她在队伍的末尾左右最右移动的同时，还可以跟上其他人的步伐，道路的两旁被留下了特殊的印记，确保不会被敌人利用，或是看出他们要做什么。
为了节省魔力，埃里克要求拉洁爱尔只需要标记半个圆环就行。但实际上，这点消耗根本不算什么，只是他不了解而已。
“中心点要到了。”拉洁爱尔看到了连接成片的魔力标记，并发出提示。
“计划开始，拜托了。”
“交给咱，那就放心吧。”
拉洁爱尔加快速度，很快越过前面的三人，并走上了由光点组成道路，那是和埃里克他们不同的路。
追逐他们的东西迅速做出了反应，一队分脱离原先的路径，去追拉洁爱尔，而另一对则保持前进，确保这三个猎物不会脱离。而跟在他们身后的那一队，听声音应该是一分为二了，但具体数量是怎么分配的，就很难判断了。
拉洁爱尔控制着自己的速度，尽量将晶石灯的魔力光亮保持在身体的左侧的同一位置，与埃里克他们齐头并进，这样一来，他们就能在规划好的地方再度会和。
埃里克他们做好了准备，但依靠本能的兽类却没有相应的计算能力。在埃里克预订好的地点，看到树干上的标记后，拉克大幅摇动晶石灯，这是约定好的信号。
在一阵强光与惊雷之后，追逐方与被追逐的两队人马迎面相撞。埃里克他们及时闭眼，并在之后调转了方向。而追逐他们的家伙则产生了不小的骚乱，肉体碰撞的声音，从未听过的奇怪叫声不断响起。
埃里克他们暂时摆脱了被追赶的处境，而对方则陷入了混乱。
所以接下来是反攻的时候了。
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“切尔莫斯草，应该就是这个了吧。”埃里克完全无法分别地上的草究竟有什么分别，都是差不多的矮，颜色也几乎一个样，多几片叶子什么的，根本就没差别啊。
当初格蕾莎教他辩识常见草药的时候，埃里克就已经崩溃了，没想到今天还有再来一次。
“应该是吧。”艾尔莎在这方面学的也不怎么样，毕竟这不是一个月就可以速成的东西，格蕾莎还要教一些更重要的东西，草药这方面只要求他们记住能最常见的、关键时刻能救命的几种。
“不是这个呀，埃里克。”拉克只要一眼就分辨出了，他走过来，一把拿走那棵草，扔得远远的，“那是蜂尖草，剧毒，做剑毒用的。要是让那个划破了手，谁都救不了你。”
“埃里克，你没事吧。”拉洁爱尔很是担心，想来过他的手看看，但被拒绝了。
“没事的，真的没事的。”埃里克将手背在身后，躲了过去。
“拉洁爱尔，你就不要担心了，他要真的出事了，早就动不了了。”拉克补充到，“好了，我们还是再去别的地方看看吧，还有最后三样东西，还要赶在太阳落山前回去呢。”
因为绝境山脉的阻挡，边境地区的黄昏和夜晚被提前了至少四个小时，午后的时间是很珍贵的。
越是靠近山脉，白天的时间越是短暂，像是埃里克曾经待过的拉诺村，那座位于山脉脚下的开拓村，几乎没有“下午”这个概念，正午即是黄昏，过后便是黑夜。
拉克这么着急回去，并不是在偷懒而是在规避风险，那伴随黑暗、悄然而至的危险。
并不是说白天就没有危险的东西出没，但白天出没的生物往往比较有规律，什么时候休息，什么时候觅食，会在哪里出现都是有迹可循的，而太阳会为人们指出时间与方位，每掌握一些这方面的知识就可以规避一部分危险。
而夜晚活动的生物相对来说就显得混乱不少，至少对于习惯白天的人类来说是无法用白日的常理去推断的，之前提到的魔兽与野兽的分布格局也会被夜晚遮蔽、打破，埃里克他们就曾经遇到过，那道银色的狼之潮涌。
最引以为傲的视觉被削弱，其他感官又只能带来来模糊的信号，不断地刺激着夜行之人的神经，让恐惧与怪诞的想法在人的脑海中滋生，随后蔓延，如同瘟疫一样。
埃里克他们在不断向森林内部探索，在西姆给出的清单上，有一种蘑菇，只可能长在缺乏阳光照射、且潮湿的地方，只有树木较多的密林才有可能找到，而这些地方已经很接近魔兽生存的地带了。
按照惯例，每年的四月末，刚满十二岁的少年都会结伴去这里寻找这种蘑菇并带回来，作为他们的成人礼。而每年都可能有人无法返回，全员丧生的情况也不是没有出现过。
今年本来也该是这样的，但这几天发生了不少事情，起码对村民来说已经很严重了。他们，正如西姆所说的那样，承担不起更多的损失了。
“黑蘑菇，拿到了。”在一棵大树的被阳面，拉克幸运地发现了一大片的蘑菇，其中有不少是他们要找的那种。
黑蘑菇只是这种蘑菇的当地俗称，学名是可可姆妮菌菇——是很常见的以发现者命名的生物，俗称的由来并不是蘑菇本身的颜色，而是由于发现它的地方总是阴暗之处。
蘑菇本体是褐色偏红的，特点是伞帽的中间有类似花朵的纹样，五颗水滴形状的棕色点纹构成，如果能放到阳光下去看，成片生长的它们会非常漂亮，如同花海一般。但可惜的是，这种蘑菇一旦见光就会迅速脱水，变得皱巴巴的。
塔拉托斯的村民会在每个酒桶中放入半个黑蘑菇，据说这样可以让酒的味道更好，不易腐坏变质。而且黑蘑菇本身还有醒酒的功效，饮用由它酿制的酒不易产生宿醉，毕竟他们即将面临忙碌的时期，没有那么多时间去自然醒酒。
“好了，我们准备回去吧。”拉克调转晶石灯，准备往回走，外面的天色已经开始由赤红转为昏黄，加上这里树木密集，枝叶间只有很少的阳光可以渗入。不使用人造光源的话，很容易被树根绊倒，或是踩到什么不好的东西，比如动物粪便，或是潜藏的毒蛇。
“但是还剩一个，没有找到。”艾尔莎拿着那份清单，为了节省时间，每集齐一种她就会在清单对应的地方撕开一道，现在整张纸都有些破破烂烂的，但还有一个地方是完整的。
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晶石灯一般都是以便携为主，制造和使用都很方便，而且价格低廉，即使关键时刻丢弃也算不上太大的损失，所以销量也不错。
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“走快点，注意躲开左手边的树。”
“拉克，你确定没有带错路吗？都跑了这么长时间了，还是没有出去啊。”
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沙沙的声音将他们包围，轻微的风就让草丛和树叶剧烈地振动着，不需要怀疑，有什么东西在追逐他们。
身后和左右两侧都能听到它们的声音，逼迫埃里克他们不得不跑向被规划好的方向。
这不是一般的追逐，而是有预谋的狩猎。
“埃里克，你能看到是什么东西吗？”
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但这是不可能的，唯一可靠的光源还要照亮前路，而敌人追得很紧，根本没有留给他们施法的时间。拉洁爱尔虽然可以勉强释放一些电光，但仅仅是一瞬，不足以发现敌人。
“拉洁爱尔呢，有魔力反应吗？”
“咱目前还没有看到。”
“也就是说不是游荡出来的魔兽了。”艾尔莎有些庆幸。
“但也有可能是更高一等的东西。”
之前拉洁爱尔就说过了，会随便释放魔力的魔兽都只是半吊子而已，留下踪迹就意味着随时都会被发现、追踪，在相互猎食之中只会处于被动。
“右侧的要跑到前面来了，注意转向。”右手边的声音突然变大了，很明显是在加速，而且还在靠近，拉克不得不调转方向。
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“应该是我们一直在兜圈子的事吧。”埃里克不怎么确定地说到。
“唉，这是怎么判断出来的。”拉克搞不明白，在黑暗中，因为视力被剥夺，人的方向感会不可避免地受到影响。加上没有阳光经年累月形成的向阳和背光的区别，辨别方向几乎是不可能的。
“差不多该出现了，看前面的树，左边的，注意树干上。”
在拉洁爱尔所指的方向上，晶石灯所照亮的树干上有一片焦黑，像是被雷电劈中一样。
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以那个标记为中心，判断与它相对的左右位置，以印记的大小估算距离，在辅以其他印记作为记录，拉洁爱尔可以确定，他们正在沿着一个类似8字型的轨迹，循环奔跑着。
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捉摸不定的东西是很难应对的，比拼的与其说是运气，不如说是双方对突发情况的反应能力和预知程度。这方面，习惯定居与安稳的人类是比不过在丛林中砥砺爪牙的兽类，更何况他们还是客场作战。
可一旦出现了规律性，那就一定有破局的方法，将天平向有利于自己的方向倾斜，智力的高低将会成为关键。
“8字型的中心，路径的交汇点，那里是固定的吗？”
“不仅是那里，整条路几乎都是固定的，只有转折的时候会出现偏差，但很快会被它们带回去的。”
“那就好。拉洁爱尔，在沿途做好标记，要保证你可以只依靠它们辨别路径。再下一圈我们甩掉它们。”
“了解。”
拉洁爱尔的机动能力远比身为人族的其他人要好很多，她在队伍的末尾左右最右移动的同时，还可以跟上其他人的步伐，道路的两旁被留下了特殊的印记，确保不会被敌人利用，或是看出他们要做什么。
为了节省魔力，埃里克要求拉洁爱尔只需要标记半个圆环就行。但实际上，这点消耗根本不算什么，只是他不了解而已。
“中心点要到了。”拉洁爱尔看到了连接成片的魔力标记，并发出提示。
“计划开始，拜托了。”
“交给咱，那就放心吧。”
拉洁爱尔加快速度，很快越过前面的三人，并走上了由光点组成道路，那是和埃里克他们不同的路。
追逐他们的东西迅速做出了反应，一队分脱离原先的路径，去追拉洁爱尔，而另一对则保持前进，确保这三个猎物不会脱离。而跟在他们身后的那一队，听声音应该是一分为二了，但具体数量是怎么分配的，就很难判断了。
拉洁爱尔控制着自己的速度，尽量将晶石灯的魔力光亮保持在身体的左侧的同一位置，与埃里克他们齐头并进，这样一来，他们就能在规划好的地方再度会和。
埃里克他们做好了准备，但依靠本能的兽类却没有相应的计算能力。在埃里克预订好的地点，看到树干上的标记后，拉克大幅摇动晶石灯，这是约定好的信号。
在一阵强光与惊雷之后，追逐方与被追逐的两队人马迎面相撞。埃里克他们及时闭眼，并在之后调转了方向。而追逐他们的家伙则产生了不小的骚乱，肉体碰撞的声音，从未听过的奇怪叫声不断响起。
埃里克他们暂时摆脱了被追赶的处境，而对方则陷入了混乱。
所以接下来是反攻的时候了。
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