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当安斯年不声不响混进狂热的信徒中间之时，广场上的广播正播放着早已录制好的《欢乐颂》，那是格温妮丝的声音。
空气中充满了焚香的香烟味，这些有点儿好闻又有些呛眼的香烟是从祭坛两侧的两只大香炉中飘散而出的，炊烟袅袅，呈浓厚灰白的烟雾状，像个密不透风的罩子，盖在了广场上信徒口鼻之间呼进呼出的柔和气味之上。
当波尔金释放欢愉气体的时候，几乎没有人发现空气中成分的变化。
由于祭祀典礼还有进行的必要，波尔金释放的“欢愉”在空气中含量并不高，这些致幻成分也许可以使普通人心醉神迷，但最多也只能兴奋异种人的几根神经。
基于这个原因，安斯年甚至不需要采取措施就得到了很好的隐藏。
狂喜的人群由于祭祀的缘故聚集在一起，人们站在祭坛前不远处交谈，安斯年身处于人群之中，就像披上了一层天然的隐形外衣。
和身边所有人不同，当人们的眼神逐渐趋于迷离和迷醉之时，安斯年的神情姿态保持着一成不变的平静，就像一朵出淤泥而不染的荷花，屹立在污浊混乱的人世间。
可是，保持隐秘并不是他的目的，他的动机从不在于此。
于是，当波尔金推着手术推车将格温妮丝送到祭坛前的时候，安斯年像一条游鱼穿过石缝那般穿过人群。
因为欢愉引爆了狂热和狂欢，人们的肩膀贴得很近，留下可供穿越的空间极其狭小。可也正是因为这导致狂热和狂欢的欢愉，安斯年拨开人堆，若无其事地向前走去的时候，几乎没有任何一个人注意到他的行为举止和无礼行径。
当他开始在人群间穿梭的时候，波尔金正在祭坛前的高台上演讲。
所谓高台，其实由数百块刷了艳丽油漆的木板搭建的舞台，波尔金站在上面虽居高临下，可底下的人群也黑压压一片，这使得他根本就不曾注意到人群中低垂着头颅行走的安斯年。
“赞美拉斯柯尔尼科夫！正如大家所知，气体是呼吸的兄弟，欢愉与恐惧之神是心灵的导师。正如人活着就不能不呼吸，人是无法不信奉拉斯柯尔尼科夫的。”波尔金站在台上，振臂高呼，神色庄严而肃穆，“人呼吸，气体就随着呼吸进入人体，人要生存，就无法抵御空气。是拉斯柯尔尼科夫的荣光，将它的气味散布到我们中间，径直钻入心脏，在那里把世人的爱慕和鄙夷、厌倦和兴致、爱和恨等一切矛盾区分开来……”
当波尔金正在高台上发表他的长篇大论之时，安斯年并未选择当一个充耳不闻的聋子。他虽在行走，虽被人群包裹，但他的耳朵却一字不漏地接收了波尔金言语里的每一个字眼。
有句俗套的话，大概是说，最了解你的人往往不是朋友，而是敌人。反过来，也可以这么认为——人类的悲哀在于，只有敌人才会舍得花时间去了解敌人，这种了解的迫切性甚至远大于亲人朋友之间互相了解的必要性。
安斯年虽然混迹于人群之中，但他明白，他要瓦解这一整个组织，就必须掌握波尔金的观点以及教义里每一个细微的瑕疵。
诚然，波尔金的教派组织是依赖于迷幻气体中的致幻成分建立的，可这并不能排除，波尔金的统治手段就未曾没有借鉴世界各地宗教组织的装神弄鬼。
安斯年和这个组织所谓的“大义”接触不多，但他却从中看出了几分端倪。关于以食物祭祀神明，而神明只吃食物香气这一点，波尔金采取了古希腊人民祭祀众神的理念。而所谓一天建成一天焚毁的祭坛，也与藏传佛教的坛城类似。
这当然并不是说信仰和宗教不好，恰恰相反，信仰有其重要的积极性所在。可不可否认的是，信仰也有其消极的一面，世俗的宗教就像一把双刃剑，一旦落入有心人之手，就是世间最好的精神统治武器。
与传统的君主立宪制、议会民主制不同，宗教是一种心灵上的统治。通常来说，统治者是虚拟的诸神，但权欲的介入却也可能使人成神。
波尔金设立的这些规矩，借鉴了世界各地的文化信仰。看似无用，可安斯年也明白，正是这些看似不必要的繁文缛节，与致幻成分相结合，也就造就了一种神圣的仪式感和不可必要的荣耀感。
于是，他不打算出头，直到空气中的欢愉达到最浓烈的那一刻。那将是整场祭祀的高峰，也是消除那种仪式感和荣耀感的绝佳时机。
台上的波尔金还在发表演讲，但已接近尾声。
安斯年走到人潮的前端，却又不急着露面，他只是静静站在原地，以一种专注而一丝不苟地目光细细打量着台上的波尔金。
他站立着，微笑着，以一种如有若无的亲切笑意，看着波尔金像战时首相丘吉尔那样发表铁幕演说。
可安斯年却不觉得波尔金像个注定名垂青史的伟人，他只觉得，对方站在台上挥舞拳头的样子像个煽动人群、博人一笑的跳梁小丑。
只是可悲的是，台下的观众却听得格外认真，丝毫没注意到自己的心灵已经被情绪化的狂热俘获。
“……今天我站在这里，有一个梦想要和大家分享！我梦想有一天，幽谷上升，高山下降，坎坷曲折之路成坦途，拉斯柯尔尼科夫的圣光披露，满照人间。这就是我的梦想，这就是我的希望，这就是我的信念！”波尔金激情四射地欢呼道，“有了这个信念，我们将能从绝望之岭劈出一块希望之石！有了这个信念，我们将能把这个世界刺耳的争吵声，改变成为一支洋溢手足之情的优美交响曲！有了这个信念，我们将能一起工作，一起祈祷，一起斗争，一起坐牢，一起维护自由！因为我们知道，终有一天，我们是会自由的！赞美拉斯柯尔尼科夫！”
“赞美拉斯柯尔尼科夫！”
“赞美拉斯柯尔尼科夫！”
“赞美拉斯柯尔尼科夫！”
他的演讲引来了台下狂热信徒的集体精神高潮，人们欢呼着，雀跃着，就好像真的从那一个个单词的组合和语法的巧妙运用中获得了某种神奇的鼓舞人心的力量。
波尔金双手拳头紧握，用力在空中挥舞着，就像是在狠狠捶打着什么。谁知道呢？也许是在控诉这本就不公的社会，也许是在锤击这充满绝望和悲伤的世界。
直到这时，这场“振奋人心”的演讲才算结束。
在这之后，波尔金命人搬出了一副金属支架和一个铜制的脸盆。演讲只是一个开幕式的致辞，这个铜盆才是整个祭祀的开始。
人们找来柴火，波尔金将黄铜色的脸盆搭在金属架上，并将干燥的木柴和煤炭架在脸盆下方。由波尔金点燃柴火，接下来的时间便是信徒们自觉排起长长的队伍，依次让波尔金用小刀割破掌心，将自己的血液滴入烧得滚烫的铜盆之中。
波尔金作为领导者，是第一个献出新鲜血液的人。
火光跃动，炽热的火焰将黄铜色的脸庞炙烤得微微发红。当波尔金割开掌心皮肤的时候，一滴晶莹剔透的血珠从皮层底下渗出。起先是一滴，接着化作一道涓涓细流，血液像一条蜿蜒的小河一般流过沟壑纵横的掌纹，经过手掌的边缘，像瀑布那般摔碎在滚烫的铜盆表面。
温热的血液遇上了更为炽热的金属层，发出一阵阵“嗤嗤”的声响。鲜艳如晨间玫瑰的血液在黄铜色的脸盆表面迅速蒸发、干涸、变暗，只是短短几个呼吸之间，流动的鲜血就成了金属层表面一块洗不去的干硬血渍，像一块不小心沾染的泥污，又像受了伤愈合之后的伤疤。
在波尔金之后，人们排起长龙，陆陆续续献出了自己的几盎司血液。
一开始，铜盆的表面只是布满了星星点点的干涸血渍，像一只害了病、长满了蜱虫和廯的流浪狗。可随着献血信徒的逐渐增加，整个铜盆底部很快就被滴落的血液镀上了一层干硬且油腻的血痂。
大量血液的蒸发使得铜盆四周弥漫着一股刺鼻的令人作呕的血腥味，仿佛铜盆中的世界就是一个看不见的横尸百万的人间修罗场。
黄铜色的脸盆成了暗红色的容器，这红暗得近乎发黑，暗得像是深渊。可也正是因为前面人们的鲜血铺垫，铜盆中这层干涸血液承担了隔绝温度的介质。
等队伍排到安斯年的时候，血液滴落在滚烫的铜盆中已经不再蒸发。盆中汇集了一小层流动的深红，仿佛有人倒入了一杯勃艮第葡萄酒似的。
安斯年和波尔金，两人就在这充满仪式性的可笑画面中相遇。
“什么时候来的？”
“演讲开始前没多久就来了，一直站在人群里看着你。”
波尔金显然有些意外，可他看着安斯年，语气却像在和老朋友打招呼似的。而安斯年回答问题也平平淡淡的，就好像两人是认识已久的朋友，此刻不过是一种微不足道却又十分必要的寒暄。
在这一问一答中，两人各自沉默片刻，像是在组织语言，又像是酝酿着某种说不清道不明的动机。
“知道为什么我要让大家把血滴在这滚烫的铜盆中吗？”短暂寂静之后，波尔金再度开口。
“让我猜猜，信奉拉斯柯尔尼科夫让我们团结在一起？”安斯年拉扯嘴角，露出一丝类似微笑的冰冷笑意，“正是因为甘愿自我牺牲、前仆后继的付出，众人的鲜血才能在要命的高温中凝聚成河？”
波尔金再度沉默片刻，这才面无表情地说道：“不是这样的，但也相差不远。”
“格温妮丝怎么了？”安斯年瞥了一眼祭坛上的格温妮丝，轻声问道，“怎么躺在那里？你对她做了什么？”
“我对她做了什么？呵！”波尔金忽然神经质地怪笑一声，死死盯着安斯年的眼睛，“你怎么敢这么问我？你坏了我的计划，你还问我做了什么？”
这一次，沉默的所有权再次交到安斯年手上。
他微微低着脑袋，眼睛全神贯注地看着铜盆中腥臭的血液咕噜咕噜地冒着泡。被攫取的血腥味凝结成翻腾的液体，像正在煮的牛奶源源不断地泛出泡沫。有一枚气泡被蒸发的气体撑得意外的大而又不破碎，安斯年看着它，直到血泡涨到一定高度，终于爆开，他才肯挪开自己的视线。
“你应该知道的，我只是告诉格温妮丝真相。”安斯年低声说道，“在那种情况下，她乐于听到我给出的真相，你喜欢她，她喜欢你，我帮你们捅破这层窗户纸，并趁着她去质问你的时候，得到了逃脱的机会，这对我们三方都好。”
“哈，都好？闭嘴！安斯年！我和她，一点都不好啊！”波尔金低头看着手中的小刀，忽然将之扔进铜盆之中，“一直以来，我一直用我的异能欺瞒格温妮丝的大脑，我让她保持普通人的看法和观点，以为在瞒过她大脑的同时就能瞒过她脑内的里人格芯片。”
他顿了顿，继续大声质问道：“可是你倒好！去你妈的安斯年！你一来，所有事情都乱了套！格温妮丝脑内的芯片正在苏醒，为了压制它，我甚至不得不麻醉她！这就是你想要的吗？我努力避免的命运，我一直心怀恐惧的命运，这就是你要带给我的吗？”
说到这里，波尔金停下来咳嗽了几声。他的右手握拳，堵在自己的双唇之间，可能是因为情绪激动或是过分痛苦的原因，波尔金咳嗽的时候额角青筋暴起，仿佛下一刻就要把心肝脾肺一口气咳出来似的。
“这不是我带给你的，这只是命运使然。我和你一样，曾想过逃避命运，可是在经历了诸多事情之后，我发现命运是无法逃避的。”安斯年低垂眼睑，一脸木然地说，“你我都是工具，你我都是怪物，我们生来就是异类，逃避命运解决不了任何事情。事实上，你知道吗？我本可以有办法更好地解决你和格温妮丝的命运，但是……”
“哈！闭嘴！有趣的说法，可世间事最怕一个但是。”波尔金打断他的话语，半是讥讽半是怨恨地说，“我明白，但是现在已经太迟了是吗？可你知道吗？对我来说还不算太迟，只要我能杀你，那块干扰格温妮丝思想的芯片自然就失了效。”
波尔金说这话的时候，双手紧紧抓住滚烫的铜盆边缘，似乎高温带来的灼烧感能转移他内心痛苦的注意力。
他看着安斯年的眼睛，就好像看着杀害格温妮丝凶手的眼睛。波尔金的眼神充满了怨毒与憎恨，似乎如果眼神能杀死人，他巴不得能将自己身上的全部厌恶通过眼神滴到安斯年的眼睛里。
波尔金想把全部厌恶像一种燃烧着的酸一般悉数倾泻到安斯年那平静的令人心烦令人不快的眼眸之中，直到他死！
边上的信徒察觉到了波尔金的敌意，没有异能的人们自发散开，让出场地，而十来个异种人将两人围成一圈，只待波尔金释放欢愉的气体信号便开始进攻。
时间就在这沉默的对峙之中一分一秒地流逝，人们的心思还未完全从祭祀中抽离出，他们还想继续进行仪式。
于是，就在众人焦灼的等待之中，蓦地，波尔金松开握住铜盆的双手，高举被烫得通红的右掌心。
第三次钟声响起，这次和祭祀无关，却是一次整点报时。
钟声响了九次，在九点整，波尔金的右手用力向前一挥，就好像要压住心头泛起的烦闷似的。
与此同时，随着波尔金的动作，强烈的欢愉情绪化作可见的浓烈烟雾，像气体炸弹那般猛地迸发开来。
与以往每一次释放不同，波尔金这次最大化释放了自己的致幻气体。
广场的半空之中升起了两朵蘑菇云，一朵是迫使人胆战心惊且惶恐不安的恐慌和忧惧，恐惧幻象干扰了安斯年的五感和心灵情绪，而另一朵气体蘑菇云是强烈而极致的欢愉和狂喜，它像信号枪一样对那些异种人发出了攻击指示，同是又像一剂兴奋剂，令一众异种人像打了鸡血似的无畏无惧。
恐惧唯独笼罩安斯年，而欢愉朝着四面八方像海水淹没城市那般弥漫开来。以安斯年和波尔金为圆心，十几名异种人便是这个圆的边缘，而在边缘之外，那些缺胳膊断腿的信徒们也在此刻受到了欢愉气体的小部分影响。
毫无征兆的狂喜和无可避免欢愉一同涌上了心头，波尔金释放了致幻气体之后便站在原地看着安斯年，同时嘴角也露出了一丝快意的笑。
这种一种痛快的、诡谲的、介于美好与痛苦之间的笑容。
他在微笑，而对于受到欢愉影响的人群来说，任何一个注意到波尔金笑容的人都觉得，他仿佛在用世间最无辜、最可爱、最迷人，同时又是最能诱惑人的微笑方式微笑着。
但事实上，大家都知道，这并不是微笑，而是一种停留在嘴唇上的丑恶的、嘲弄似的冷笑，它表现了自己完全的胜利和全部的憎恨。
可很快，波尔金的笑容就消失了。
致幻气体一直是波尔金赖以生存的武器，也是他统治众人的绝妙工具。
可是这一刻，也就是第三次钟声响起的那一刻，当波尔金挥舞手臂释放致幻气体的时候，安斯年眼神却一如往常地不变，就像此刻钻进他肺腑之间的只是某种恼人而甜蜜的香水味。
恐惧的气体尚未彻底灌入安斯年体内，波尔金心存侥幸地看着安斯年，可就在这时，一道无形的力场从对方的体内散开。
一种无形的波动以安斯年为圆心，飞速向着四周蔓延，像某种扩散而出的不可见光晕。
零重力环境。
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当安斯年不声不响混进狂热的信徒中间之时，广场上的广播正播放着早已录制好的《欢乐颂》，那是格温妮丝的声音。
空气中充满了焚香的香烟味，这些有点儿好闻又有些呛眼的香烟是从祭坛两侧的两只大香炉中飘散而出的，炊烟袅袅，呈浓厚灰白的烟雾状，像个密不透风的罩子，盖在了广场上信徒口鼻之间呼进呼出的柔和气味之上。
当波尔金释放欢愉气体的时候，几乎没有人发现空气中成分的变化。
由于祭祀典礼还有进行的必要，波尔金释放的“欢愉”在空气中含量并不高，这些致幻成分也许可以使普通人心醉神迷，但最多也只能兴奋异种人的几根神经。
基于这个原因，安斯年甚至不需要采取措施就得到了很好的隐藏。
狂喜的人群由于祭祀的缘故聚集在一起，人们站在祭坛前不远处交谈，安斯年身处于人群之中，就像披上了一层天然的隐形外衣。
和身边所有人不同，当人们的眼神逐渐趋于迷离和迷醉之时，安斯年的神情姿态保持着一成不变的平静，就像一朵出淤泥而不染的荷花，屹立在污浊混乱的人世间。
可是，保持隐秘并不是他的目的，他的动机从不在于此。
于是，当波尔金推着手术推车将格温妮丝送到祭坛前的时候，安斯年像一条游鱼穿过石缝那般穿过人群。
因为欢愉引爆了狂热和狂欢，人们的肩膀贴得很近，留下可供穿越的空间极其狭小。可也正是因为这导致狂热和狂欢的欢愉，安斯年拨开人堆，若无其事地向前走去的时候，几乎没有任何一个人注意到他的行为举止和无礼行径。
当他开始在人群间穿梭的时候，波尔金正在祭坛前的高台上演讲。
所谓高台，其实由数百块刷了艳丽油漆的木板搭建的舞台，波尔金站在上面虽居高临下，可底下的人群也黑压压一片，这使得他根本就不曾注意到人群中低垂着头颅行走的安斯年。
“赞美拉斯柯尔尼科夫！正如大家所知，气体是呼吸的兄弟，欢愉与恐惧之神是心灵的导师。正如人活着就不能不呼吸，人是无法不信奉拉斯柯尔尼科夫的。”波尔金站在台上，振臂高呼，神色庄严而肃穆，“人呼吸，气体就随着呼吸进入人体，人要生存，就无法抵御空气。是拉斯柯尔尼科夫的荣光，将它的气味散布到我们中间，径直钻入心脏，在那里把世人的爱慕和鄙夷、厌倦和兴致、爱和恨等一切矛盾区分开来……”
当波尔金正在高台上发表他的长篇大论之时，安斯年并未选择当一个充耳不闻的聋子。他虽在行走，虽被人群包裹，但他的耳朵却一字不漏地接收了波尔金言语里的每一个字眼。
有句俗套的话，大概是说，最了解你的人往往不是朋友，而是敌人。反过来，也可以这么认为——人类的悲哀在于，只有敌人才会舍得花时间去了解敌人，这种了解的迫切性甚至远大于亲人朋友之间互相了解的必要性。
安斯年虽然混迹于人群之中，但他明白，他要瓦解这一整个组织，就必须掌握波尔金的观点以及教义里每一个细微的瑕疵。
诚然，波尔金的教派组织是依赖于迷幻气体中的致幻成分建立的，可这并不能排除，波尔金的统治手段就未曾没有借鉴世界各地宗教组织的装神弄鬼。
安斯年和这个组织所谓的“大义”接触不多，但他却从中看出了几分端倪。关于以食物祭祀神明，而神明只吃食物香气这一点，波尔金采取了古希腊人民祭祀众神的理念。而所谓一天建成一天焚毁的祭坛，也与藏传佛教的坛城类似。
这当然并不是说信仰和宗教不好，恰恰相反，信仰有其重要的积极性所在。可不可否认的是，信仰也有其消极的一面，世俗的宗教就像一把双刃剑，一旦落入有心人之手，就是世间最好的精神统治武器。
与传统的君主立宪制、议会民主制不同，宗教是一种心灵上的统治。通常来说，统治者是虚拟的诸神，但权欲的介入却也可能使人成神。
波尔金设立的这些规矩，借鉴了世界各地的文化信仰。看似无用，可安斯年也明白，正是这些看似不必要的繁文缛节，与致幻成分相结合，也就造就了一种神圣的仪式感和不可必要的荣耀感。
于是，他不打算出头，直到空气中的欢愉达到最浓烈的那一刻。那将是整场祭祀的高峰，也是消除那种仪式感和荣耀感的绝佳时机。
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安斯年走到人潮的前端，却又不急着露面，他只是静静站在原地，以一种专注而一丝不苟地目光细细打量着台上的波尔金。
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只是可悲的是，台下的观众却听得格外认真，丝毫没注意到自己的心灵已经被情绪化的狂热俘获。
“……今天我站在这里，有一个梦想要和大家分享！我梦想有一天，幽谷上升，高山下降，坎坷曲折之路成坦途，拉斯柯尔尼科夫的圣光披露，满照人间。这就是我的梦想，这就是我的希望，这就是我的信念！”波尔金激情四射地欢呼道，“有了这个信念，我们将能从绝望之岭劈出一块希望之石！有了这个信念，我们将能把这个世界刺耳的争吵声，改变成为一支洋溢手足之情的优美交响曲！有了这个信念，我们将能一起工作，一起祈祷，一起斗争，一起坐牢，一起维护自由！因为我们知道，终有一天，我们是会自由的！赞美拉斯柯尔尼科夫！”
“赞美拉斯柯尔尼科夫！”
“赞美拉斯柯尔尼科夫！”
“赞美拉斯柯尔尼科夫！”
他的演讲引来了台下狂热信徒的集体精神高潮，人们欢呼着，雀跃着，就好像真的从那一个个单词的组合和语法的巧妙运用中获得了某种神奇的鼓舞人心的力量。
波尔金双手拳头紧握，用力在空中挥舞着，就像是在狠狠捶打着什么。谁知道呢？也许是在控诉这本就不公的社会，也许是在锤击这充满绝望和悲伤的世界。
直到这时，这场“振奋人心”的演讲才算结束。
在这之后，波尔金命人搬出了一副金属支架和一个铜制的脸盆。演讲只是一个开幕式的致辞，这个铜盆才是整个祭祀的开始。
人们找来柴火，波尔金将黄铜色的脸盆搭在金属架上，并将干燥的木柴和煤炭架在脸盆下方。由波尔金点燃柴火，接下来的时间便是信徒们自觉排起长长的队伍，依次让波尔金用小刀割破掌心，将自己的血液滴入烧得滚烫的铜盆之中。
波尔金作为领导者，是第一个献出新鲜血液的人。
火光跃动，炽热的火焰将黄铜色的脸庞炙烤得微微发红。当波尔金割开掌心皮肤的时候，一滴晶莹剔透的血珠从皮层底下渗出。起先是一滴，接着化作一道涓涓细流，血液像一条蜿蜒的小河一般流过沟壑纵横的掌纹，经过手掌的边缘，像瀑布那般摔碎在滚烫的铜盆表面。
温热的血液遇上了更为炽热的金属层，发出一阵阵“嗤嗤”的声响。鲜艳如晨间玫瑰的血液在黄铜色的脸盆表面迅速蒸发、干涸、变暗，只是短短几个呼吸之间，流动的鲜血就成了金属层表面一块洗不去的干硬血渍，像一块不小心沾染的泥污，又像受了伤愈合之后的伤疤。
在波尔金之后，人们排起长龙，陆陆续续献出了自己的几盎司血液。
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大量血液的蒸发使得铜盆四周弥漫着一股刺鼻的令人作呕的血腥味，仿佛铜盆中的世界就是一个看不见的横尸百万的人间修罗场。
黄铜色的脸盆成了暗红色的容器，这红暗得近乎发黑，暗得像是深渊。可也正是因为前面人们的鲜血铺垫，铜盆中这层干涸血液承担了隔绝温度的介质。
等队伍排到安斯年的时候，血液滴落在滚烫的铜盆中已经不再蒸发。盆中汇集了一小层流动的深红，仿佛有人倒入了一杯勃艮第葡萄酒似的。
安斯年和波尔金，两人就在这充满仪式性的可笑画面中相遇。
“什么时候来的？”
“演讲开始前没多久就来了，一直站在人群里看着你。”
波尔金显然有些意外，可他看着安斯年，语气却像在和老朋友打招呼似的。而安斯年回答问题也平平淡淡的，就好像两人是认识已久的朋友，此刻不过是一种微不足道却又十分必要的寒暄。
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“知道为什么我要让大家把血滴在这滚烫的铜盆中吗？”短暂寂静之后，波尔金再度开口。
“让我猜猜，信奉拉斯柯尔尼科夫让我们团结在一起？”安斯年拉扯嘴角，露出一丝类似微笑的冰冷笑意，“正是因为甘愿自我牺牲、前仆后继的付出，众人的鲜血才能在要命的高温中凝聚成河？”
波尔金再度沉默片刻，这才面无表情地说道：“不是这样的，但也相差不远。”
“格温妮丝怎么了？”安斯年瞥了一眼祭坛上的格温妮丝，轻声问道，“怎么躺在那里？你对她做了什么？”
“我对她做了什么？呵！”波尔金忽然神经质地怪笑一声，死死盯着安斯年的眼睛，“你怎么敢这么问我？你坏了我的计划，你还问我做了什么？”
这一次，沉默的所有权再次交到安斯年手上。
他微微低着脑袋，眼睛全神贯注地看着铜盆中腥臭的血液咕噜咕噜地冒着泡。被攫取的血腥味凝结成翻腾的液体，像正在煮的牛奶源源不断地泛出泡沫。有一枚气泡被蒸发的气体撑得意外的大而又不破碎，安斯年看着它，直到血泡涨到一定高度，终于爆开，他才肯挪开自己的视线。
“你应该知道的，我只是告诉格温妮丝真相。”安斯年低声说道，“在那种情况下，她乐于听到我给出的真相，你喜欢她，她喜欢你，我帮你们捅破这层窗户纸，并趁着她去质问你的时候，得到了逃脱的机会，这对我们三方都好。”
“哈，都好？闭嘴！安斯年！我和她，一点都不好啊！”波尔金低头看着手中的小刀，忽然将之扔进铜盆之中，“一直以来，我一直用我的异能欺瞒格温妮丝的大脑，我让她保持普通人的看法和观点，以为在瞒过她大脑的同时就能瞒过她脑内的里人格芯片。”
他顿了顿，继续大声质问道：“可是你倒好！去你妈的安斯年！你一来，所有事情都乱了套！格温妮丝脑内的芯片正在苏醒，为了压制它，我甚至不得不麻醉她！这就是你想要的吗？我努力避免的命运，我一直心怀恐惧的命运，这就是你要带给我的吗？”
说到这里，波尔金停下来咳嗽了几声。他的右手握拳，堵在自己的双唇之间，可能是因为情绪激动或是过分痛苦的原因，波尔金咳嗽的时候额角青筋暴起，仿佛下一刻就要把心肝脾肺一口气咳出来似的。
“这不是我带给你的，这只是命运使然。我和你一样，曾想过逃避命运，可是在经历了诸多事情之后，我发现命运是无法逃避的。”安斯年低垂眼睑，一脸木然地说，“你我都是工具，你我都是怪物，我们生来就是异类，逃避命运解决不了任何事情。事实上，你知道吗？我本可以有办法更好地解决你和格温妮丝的命运，但是……”
“哈！闭嘴！有趣的说法，可世间事最怕一个但是。”波尔金打断他的话语，半是讥讽半是怨恨地说，“我明白，但是现在已经太迟了是吗？可你知道吗？对我来说还不算太迟，只要我能杀你，那块干扰格温妮丝思想的芯片自然就失了效。”
波尔金说这话的时候，双手紧紧抓住滚烫的铜盆边缘，似乎高温带来的灼烧感能转移他内心痛苦的注意力。
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波尔金想把全部厌恶像一种燃烧着的酸一般悉数倾泻到安斯年那平静的令人心烦令人不快的眼眸之中，直到他死！
边上的信徒察觉到了波尔金的敌意，没有异能的人们自发散开，让出场地，而十来个异种人将两人围成一圈，只待波尔金释放欢愉的气体信号便开始进攻。
时间就在这沉默的对峙之中一分一秒地流逝，人们的心思还未完全从祭祀中抽离出，他们还想继续进行仪式。
于是，就在众人焦灼的等待之中，蓦地，波尔金松开握住铜盆的双手，高举被烫得通红的右掌心。
第三次钟声响起，这次和祭祀无关，却是一次整点报时。
钟声响了九次，在九点整，波尔金的右手用力向前一挥，就好像要压住心头泛起的烦闷似的。
与此同时，随着波尔金的动作，强烈的欢愉情绪化作可见的浓烈烟雾，像气体炸弹那般猛地迸发开来。
与以往每一次释放不同，波尔金这次最大化释放了自己的致幻气体。
广场的半空之中升起了两朵蘑菇云，一朵是迫使人胆战心惊且惶恐不安的恐慌和忧惧，恐惧幻象干扰了安斯年的五感和心灵情绪，而另一朵气体蘑菇云是强烈而极致的欢愉和狂喜，它像信号枪一样对那些异种人发出了攻击指示，同是又像一剂兴奋剂，令一众异种人像打了鸡血似的无畏无惧。
恐惧唯独笼罩安斯年，而欢愉朝着四面八方像海水淹没城市那般弥漫开来。以安斯年和波尔金为圆心，十几名异种人便是这个圆的边缘，而在边缘之外，那些缺胳膊断腿的信徒们也在此刻受到了欢愉气体的小部分影响。
毫无征兆的狂喜和无可避免欢愉一同涌上了心头，波尔金释放了致幻气体之后便站在原地看着安斯年，同时嘴角也露出了一丝快意的笑。
这种一种痛快的、诡谲的、介于美好与痛苦之间的笑容。
他在微笑，而对于受到欢愉影响的人群来说，任何一个注意到波尔金笑容的人都觉得，他仿佛在用世间最无辜、最可爱、最迷人，同时又是最能诱惑人的微笑方式微笑着。
但事实上，大家都知道，这并不是微笑，而是一种停留在嘴唇上的丑恶的、嘲弄似的冷笑，它表现了自己完全的胜利和全部的憎恨。
可很快，波尔金的笑容就消失了。
致幻气体一直是波尔金赖以生存的武器，也是他统治众人的绝妙工具。
可是这一刻，也就是第三次钟声响起的那一刻，当波尔金挥舞手臂释放致幻气体的时候，安斯年眼神却一如往常地不变，就像此刻钻进他肺腑之间的只是某种恼人而甜蜜的香水味。
恐惧的气体尚未彻底灌入安斯年体内，波尔金心存侥幸地看着安斯年，可就在这时，一道无形的力场从对方的体内散开。
一种无形的波动以安斯年为圆心，飞速向着四周蔓延，像某种扩散而出的不可见光晕。
零重力环境。
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